Cientistas fizeram outro grande passo em direção à meta de diagnosticar a doença de Alzheimer com um simples exame de sangue. Uma equipe de pesquisadores relatou que um exame de sangue foi significativamente mais preciso do que a interpretação dos médicos de testes cognitivos e tomografias computadorizadas na sinalização da condição.
O estudo, publicado no último domingo,28, no periódico JAMA, descobriu que cerca de 90% das vezes o exame de sangue identificou corretamente se os pacientes com problemas de memória tinham Alzheimer. Especialistas em demência usando métodos padrão que não incluíam exames PET caros ou punções lombares invasivas foram precisos 73% das vezes, enquanto os médicos de atenção primária usando esses métodos acertaram apenas 61% das vezes.
Os resultados, apresentados na Alzheimer’s Association International Conference na Filadélfia, nos EUA, são o mais recente marco na busca por maneiras acessíveis e baratas de diagnosticar o Alzheimer, uma doença que aflige mais de 32 milhões de pessoas no mundo todo.
Especialistas médicos dizem que as descobertas aproximam o campo de um dia em que as pessoas poderão receber exames de sangue de rotina para comprometimento cognitivo como parte de exames de cuidados primários, semelhante à forma como recebem exames de colesterol.
Nos últimos anos, vários exames de sangue foram desenvolvidos para Alzheimer. Eles são atualmente usados principalmente para rastrear participantes em ensaios clínicos e por alguns especialistas como Boxer para ajudar a identificar se a demência de um paciente é causada por Alzheimer ou outra condição.
A nova pesquisa foi conduzida na Suécia, e especialistas alertaram que, para uso nos Estados Unidos, os resultados deveriam ser confirmados em uma população americana diversa.
apenas uma etapa do processo de triagem e, mais importante, devem ser usados apenas para pessoas com perda de memória e outros sintomas de declínio cognitivo — não para pessoas cognitivamente saudáveis para prever se desenvolverão Alzheimer.
A precisão do exame de sangue foi maior em pacientes que já haviam progredido para demência e foi um pouco menor em pacientes em estágio de pré-demência, chamado comprometimento cognitivo leve, de acordo com Palmqvist.
Não foi muito preciso com o estágio inicial, chamado declínio cognitivo subjetivo, quando os pacientes começam a perceber que sua memória está falhando. Hansson esclarece que a precisão mais baixa provavelmente ocorreu porque muitas pessoas com declínio cognitivo subjetivo não acabam tendo Alzheimer.
No estudo, os pacientes que visitaram médicos primários eram mais velhos e tinham menos anos de educação do que aqueles que visitaram especialistas em memória. Os pacientes de cuidados primários também eram mais propensos a ter outras condições médicas, como diabetes e doenças cardiovasculares. Especialistas disseram que era significativo que o exame de sangue tivesse um bom desempenho em pessoas com tais condições, especialmente pacientes com doença renal, que pode causar altos níveis de ptau-217 que não estão ligados ao Alzheimer.
Um obstáculo restante, apontaram Boxer e Karlawish, é que a análise de exames de sangue seja facilmente integrada aos sistemas de laboratórios hospitalares em vez de exigir laboratórios externos. A esperança, eles disseram, é que se os médicos de atenção primária puderem eventualmente usar esses testes, isso aumentará o acesso à triagem, especialmente para pessoas de minorias raciais e étnicas e comunidades rurais e de baixa renda.
Fonte: O Globo
