Quando ainda defendia o Palestino, do Chile, o meia foi o autor do gol da vitória por 2 a 1 no Kleber Andrade, em Cariacica (ES), que eliminou o Flamengo da Copa Sul-Americana do ano passado (relembre no vídeo acima). Para o reencontro, ele se mostra animado e espera repetir a fama de carrasco.

– Fui muito feliz naquele jogo. É uma boa lembrança. Com certeza serve de exemplo. Espero fazer ainda mais, desta vez a serviço do Botafogo. Um gol seria uma alegria enorme – disse o gringo em entrevista ao site oficial do Botafogo.

Recém-chegado, Valencia tem apenas quatro partidas pelo Botafogo. Depois de uma estreia animadora contra o Palmeiras, o meia não conseguiu manter o rendimento nos jogos seguintes. Mas agora se diz mais adaptado e vive a expectativa para ser titular no clássico.

– Creio que estou melhorando diariamente, entendendo o estilo do Botafogo e lutando muito para ajudar. Se o Jair optar por mim no domingo vou deixar o máximo pelo time.

O Botafogo não vence o Flamengo desde 2015 e terá a última chance de encerrar o jejum nesta temporada no domingo. O clássico é visto como forma de quebrar o tabu, entrar no G-6 do Campeonato Brasileiro e ganhar um fôlego extra para enfrentar o Grêmio na quarta-feira, às 21h45, no Nilton Santos, no jogo de ida das quartas de final da Libertadores.